L’AITF (Association of Indian Teachers of French) a été créée sur arrière-fond d’un malaise qui régnait chez les enseignants de français au début des années 80 face à la situation précaire dans laquelle se trouvait leur métier : face à la concurrence des langues indiennes dans le curriculum scolaire et universitaire, le français, en tant que langue étrangère, paraissait en porte-à-faux. Son statut était menacé. Ceux qui l’enseignaient étaient éparpillés dans les différents coins du vaste sous-continent indien et n’avaient aucun forum efficace qui leur aurait permis de faire valoir leur avis et d’envisager leur avenir avec sérénité.

Créée à l’initiative du chef du Département de français de l’Université de Madras, M.K.Madanagobalane, l’AITF a bien vite accueilli une large adhésion et elle compte en ce moment plus de 600 membres dans l’Inde tout entière.

L’AITF a pour mission de défendre les professeurs de français dans les conditions morales de l’exercice de leur profession et il ne serait pas hors de propos de mentionner qu’elle a joué, avec ses moyens, si modestes soient-ils, le rôle qui lui est dévolu.

• formation de formateurs,
• fabrication des manuels et méthodes,
• traduction des ouvrages français et francophones,
• organisation des congrès internationaux.

L’AITF s’est donnée pour mission de susciter chez les enseignants de français une prise de conscience d’ordre méthodologique. Pour ce faire, elle a entrepris de créer un centre unique dans son genre par le fait qu’il réunit tous les acteurs concernés par l’enseignement du français, le CLAIM. (Le Centre de Linguistique Appliquée de l’Inde Méridionale).

Le CLAIM a été fondé en mars 1992 dans le but de porter au maximum le résultat de l’action menée en faveur du français par les différents organismes concernés : le service culturel de l’ambassade, l’Alliance Française et l’Association des professeurs de français.

Cette initiative s’avérait  nécessaire car à cette époque la manière d’assurer la formation continue ne correspondait pas aux besoins exprimés par les enseignants : les stages/ateliers abordaient des thèmes souvent fantaisistes au gré des experts qui faisaient un séjour en Inde et dans des endroits qui les intéressaient personnellement. En outre, ces organismes se trouvaient souvent dans un état conflictuel qui ne faisait qu’entraver  sérieusement le progrès de l’enseignement du FLE en Inde. Les responsables s’en sont bien vite rendus compte et se sont mis à œuvrer dans le sens d’un rapprochement entre eux. C’est ainsi qu’est né le CLAIM, organisme unique dont la création a été  vivement appréciée par les plus hautes instances ministérielles de France, comme moi-même j’ai eu l’occasion de le constater lors de mon séjour à Paris en cette année.

Principes fondateurs:

• La formation continue prévue par le CLAIM s’adresse prioritairement à des enseignants à niveau universitaire.

• Au départ, les activités du CLAIM étaient prévues seulement pour le Tamilnadu, le Kerala et Pondichéry. Par la suite, compte tenu des demandes, le CLAIM a décidé d’intervenir aussi sur des sujets ponctuels dans les régions du Karnataka et d’Andhra Pradesh ainsi qu’au Sri Lanka avec l’aval du comité exécutif.

• En ce qui concerne les personnes-ressources, le CLAIM s’appuie sur les experts français et les professeurs expérimentés des départements de français des universités indiennes.
  

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Entre autres, deux raisons expliquent l’initiative entreprise par l’AITF pour préparer des manuels locaux : pénurie des livres à prix abordable et manque d’éléments culturels indiens dans les manuels fabriqués en France. Pour faire face à cette situation, l’AITF a publié plusieurs ouvrages qui se sont avérés très utiles au public indien: Le français par les textes (2017),  L’Hôtellerie et le Tourisme (2015), C’est génial (2012), Merveille (2012), Synchronie (2007), A Comprehensive French Grammar (2004), Mantra (1998), Progresser en français (1991).

III. TRADUCTION DES OUVRAGES FRANÇAIS ET FRANCOPHONES

Afin de renforcer le développement des études francophones en Inde, l’AITF a lancé un important programme de traduction d’ouvrages littéraires francophones dans la mesure où son budget annuel le permettait. C’est ainsi qu’elle a publié la version tamoule des textes célèbres suivants:

• Gilles Pellerin, éd. Anthologie de la nouvelle québécoise (en tamoul, Quebec sirukadhaigal, Samhita Publications, Chennai, 2008)

• Naïm Kattan, La Distraction (en tamoul, Manakkillarcchi, Samhita Publications, Chennai, 2008)

• K.Madavane, La Malédiction des étoiles ou Le Mahabharata des femmes (en tamoul, Kolgalin Sabam Alladu Pengalin Mahabharatam, Samhita Publications, Chennai, 2004)

• Agota Kristof, Le grand cahier (en tamoul, Adisaya Irattayarkalin Apoûrva Anupavangal, Samhita Publications, Chennai, 2004)

• Larry Tremblay, Leçon d’anatomie (en tamoul, Urangâtha Ulmanathu, Samhita Publications, Chennai, 2002)

• Michel Tremblay, Les Belles-Sœurs (en tamoul, Nijal Uravugal, Samhita Publications, Chennai, 1998)

• Denis Bélanger, La vie en fuite (en tamoul, Vâzhkayin Vilimbil, Samhita Publications, Chennai, 1997)

• Gérard Bessette, Le Libraire (en tamoul, Puthaka Kadaikâran, Samhita Publications, Chennai, 1995)

• Françoise Loranger, Encore cinq minutes (en tamoul, Enakkâga aindu nimidangal, Samhita Publications, Chennai, 1995)

• Guy de Maupassant, recueil de nouvelles (en tamoul Kolaikaran Kai, Shantha Publications, Chennai, 1992)

IV. ORGANISATION DES CONGRÈS INTERNATIONAUX

L’AITF a jusqu’ici  organisé quatre congrès internationaux en Inde:

Les activités de l’AITF correspondent donc aux besoins spécifiques qu’éprouvent les enseignants de français en Inde. C’est d’ailleurs ce qui explique l’éclatant succès de toutes les opérations qu’entreprend cette association, affiliée à la FIPF.