Compte rendu

Le Département de français de l’Université de Madras organisa le 11 août 2020 en collaboration avec l’Association of Indian Teachers of French (AITF), l’Association internationale des études québécoises (AIEQ) et le Bureau de Québec à Mumbai un webinaire intitulé Gandhi et le monde francophone pour fêter le 150e anniversaire de Mahatma Gandhi.

Lors de la cérémonie d’inauguration, Mme. N.C. Mirakamal, Directrice du Département de français de l’Université de Madras parla du besoin de revenir vers Gandhi et sa doctrine de non-violence, surtout aujourd’hui où les conflits se multiplient à travers le monde. Elle évoqua par ailleurs la fructueuse collaboration entre l’AITF, l’AIEQ et le Bureau du Québec à Mumbai, grâce à laquelle progressent à grands pas les études québécoises en Inde.

M. Francis Paradis, Consul et Directeur du Bureau du Québec à Mumbai, lors de son allocution d’ouverture apprécia la synergie entre l’AITF, l’AIEQ et le Bureau du Québec à Mumbai, exprimant également sa grande joie de pouvoir soutenir un tel événement consacré à Gandhi, figure hautement respectée dans son pays en raison de sa force morale.

Mme. Chantal Houdet, Directrice générale de l’AIEQ, était heureuse de participer à ce webinaire. Elle apprécia vivement l’action menée par l’Association of Indian Teachers of French pour promouvoir les études québécoises en Inde. En vue des initiatives prises par l’AITF, Mme. Houdet assura l’appui de l’AIEQ pour une collaboration fructueuse. Elle annonça, en outre, que l’AIEQ offre chaque année une bourse (AIEQ-AITF) à un(e) professeur(e) membre de l’Association pour un stage de perfectionnement en enseignement du français langue étrangère à l’Université Laval.

Lors de cette visioconférence assistée par une centaine de professeurs et chercheurs indiens et francophones le Prof. K. Madanagobalane, Président de l’AITF et ancien Directeur du Département de français de l’Université de Madras et par le Prof. Mathieu Boisvert, Directeur du Centre d’études et de recherche sur l’Inde, l’Asie du Sud et sa diaspora de l’Université du Québec à Montréal, ont séduit leur auditoire.

Le Prof. Madanagobalane exposa lors de sa conférence ayant pour titre Malraux et Gandhi, les points de convergence et divergence entre les visions philosophiques de ces deux maîtres-penseurs du 20e siècle. Il signala ainsi qu’au premier regard, rien ne peut les écarter plus, l’un de l’autre que leur rapport à la religion : Gandhi était un hindou pratiquant dont la foi en dieu – quelle que soit la religion – était inébranlable ; alors que Malraux était fondamentalement agnostique, croyant non pas en dieu, mais en l’homme et son potentiel extraordinaire. Mais si, d’une part, ces deux hommes ne se sont jamais rencontrés, et que Gandhi ne parle guère de Malraux, d’autre part, ce dernier fut profondément impressionné par le Mahatma en raison de son dévouement à ses principes humanistes, notamment à la doctrine d’Ahimsa sur laquelle il bâtit sa lutte pour l’Indépendance de l’Inde. Malraux fut ainsi l’un des premiers à évoquer dans son journal, Indochine, sa force morale. Car il avait compris ce qui le rapprochait personnellement du Mahatma : son engagement politique, principe qui anima à son tour l’aventurier, le Résistant, l’écrivain engagé et l’homme politique que fut Malraux dans sa propre vie. Et cette force morale et engagement politique, Gandhi trouva dans ces vers de la Bhagavad Gita qu’étudia également Malraux –, où Krishna exhorta Arjuna en plein champ de bataille de ne point se détourner de son devoir de lutter contre l’injustice.

Si le Prof. Madanagobalane évoqua les détails de la vie et l’œuvre d’André Malraux, introduisant par cette voie bien des Indiens présents dans la salle virtuelle à l’un des écrivains phares du 20e siècle, le Prof. Boisvert, à travers sa communication intitulée Gandhi. De l’Inde au Québec : ad mare usque ad mare, accorda une profonde réflexion à la vie et l’œuvre de Gandhi, ainsi qu’à son influence sur le discours nationaliste québécois des années quarante. Par ailleurs, le conférencier tâcha de séparer, lors de son intervention, les faits véridiques du mythe qui entoure le saint que devint avec le passage du temps l’homme Mohandas, dit le Mahatma ou « la grande âme ». Allant de la création de son hagiographie non seulement par les nationalistes indiens mais aussi par la presse internationale toujours à la recherche des héros. Boisvert, en anthropologue par excellence, se limita à reporter ces faits sans porter jugement ni sur Gandhi ni sur autrui, se contentant de montrer comment « la représentation d’un personnage, à un moment et contexte donné, peut être utilisée à des fin sociales (politiques, culturelles, religieuses…) bien différentes ». Ceci dit, le conférencier conclut sa communication en dévoilant deux écrits du journaliste et homme politique québécois, André Laurendeau, où il évoque la doctrine gandhienne de la non-coopération et de la non-violence – le satyagrahk–, ce qui inspira sans doute une vingtaine d’années plus tard la Révolution tranquille québécoise… Et par cette voie, nous découvrîmes le rayonnement de Gandhi de la rive de l’Océan indien aux côtes québécoises : ad mare usque ad mare.

Mme. Dnyaneshwari Tadpade, Attachée aux affaires publiques, à la culture et à l’éducation, du Bureau du Québec à Mumbai clôtura avec son allocution la conférence, constatant que non seulement ce webinaire enrichit les participants par son sujet ainsi que la haute qualité des interventions, leur permettant de revisiter à la fois Malraux, Gandhi et le Québec.

Cette conférence, organisée par l’Université de Madras en collaboration avec l’AITF, l’AIEQ et le Bureau du Québec à Mumbai ouvre de nouvelles pistes de recherche dans le domaine pour des chercheurs indiens et étrangers.

L’AITF prévoit ainsi dans une tentative de multiplier ses activités, toute une série de webinaires dans les mois à venir, commençant par une conférence virtuelle intitulée La reproduction de l’ambigüité en traduction littéraire par le Prof. Louis Jolicœur, Vice-doyen à la recherche et Directeur des programmes de maîtrise de traduction et de doctorat en traductologie à l’Université Laval, et invite d’ores et déjà les enseignants et les chercheurs à l’événement académique.

Nos plus vives félicitations à tous les partenaires pour leurs efforts !

Dr. Ashish Agnihotri
Associate Professor, Centre for French & Francophone Studies
Jawaharlal Nehru University, New Delhi
Joint Secretary, Association of Indian Teachers of French